• Musíme se řídit tím, jaký typ informace hledáme. Jestli potřebujeme souhrnný informativní materiál, nebo vysoce odbornou práci. Vezměme si jako příklad informace o srdečních chorobách: jiný typ informací uspokojí laika a jiný lékaře specialistu. Obecně platí, že informace pro laiky hledáme přímo na internetu na volně dostupných stránkách, zatímco odborné informace musíme hledat ve specializovaných zdrojích, které mají zpravidla omezený přístup.
  • Důležitá je také otázka času. Pokud chcete okamžitou informaci (například píšete seminární práci, kterou máte zítra odevzdat), budete potřebovat plné texty. Když píšete rozsáhlejší práci, můžete vyhledat bibliografické záznamy, a článek nebo knihu si objednat prostřednictvím knihovny.
  • Když si podle oboru a typu informací vybereme zdroje, ve kterých budeme hledat, musíme najít správná klíčová slova pro tvorbu dotazu. Vyhýbáme se obecným slovům a termínům, která se užívají v různých oborech, nebo která nemají jednoznačný význam. Vybíráme konkrétní popisná slova. Pokud hledáme ve více zdrojích, většinou si nevystačíme s jedním stejným dotazem. Nenalezneme-li potřebné informace, zkusíme dotaz přeformulovat.
  • V elektronických informačních zdrojích (databázích) máme možnost zaměřit dotaz na určitou část dokumentu. Můžeme hledat podle autora, názvu, předmětových hesel (subject, topic) nebo i v plném textu příspěvků. Výhodné je vyhledávat v abstraktech, protože v jednom odstavci shrnují obsah práce.